A cidade contemporânea está passando por várias mudanças que estão redesenhando sua aparência e fazendo emergir novos contextos de sensibilidade. A magnitude de tais transformações faz com que o termo “cidade” esteja se tornando cada vez mais obsoleto e agora torna-se mais adequado falar do “urbano” (Choay, 1994). Mudanças tão profundas na vida urbana demandam novas perspectivas teóricas e novos modelos de inteligibilidade para descrevê-las. Dentre esses modelos, podemos apontar um crescente interesse pelo ambiente sensorial dos espaços habitados. Publicações recentes testemunham isso e focam-se cada vez mais na percepção, na paisagem, nas sensações, no corpo, nas ambiências e em outros termos diretamente relacionados às experiências comuns dos habitantes da cidade.